Black Friday ไม่ใช่เรื่องใหญ่ในปีนี้ แต่ผู้บริโภคยังคงใช้จ่ายในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
สำหรับชาวอเมริกันหลายล้านคน วัน (และบางครั้งหลายชั่วโมง) หลังจากวันขอบคุณพระเจ้าคือการจับจ่ายและจับจ่ายใช้สอยอย่างวุ่นวาย มีวันแบล็กฟรายเดย์และวันเสาร์สำหรับธุรกิจขนาดเล็ก การบรรเทาทุกข์ช่วงสั้นๆ ในวันอาทิตย์ และสุดท้ายคือวันไซเบอร์มันเดย์
ผู้บริโภคได้รับการเตือนมาหลายเดือนแล้วว่าการช้อปปิ้งในวันหยุดจะยุ่งเหยิง ด้วยปัญหาด้านห่วงโซ่อุปทานและอัตราเงินเฟ้อที่อยู่เบื้องหน้า สินค้าที่เป็นที่ต้องการจึงยากที่จะได้รับและราคาก็สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาชี้ให้เห็นว่าชาวอเมริกันยังคงออกมาจับจ่ายซื้อของช่วงสุดสัปดาห์ที่ใหญ่ที่สุดของปี แม้ว่าพฤติกรรมการซื้อของพวกเขาจะเปลี่ยนไปจากปีที่ผ่านมาก็ตาม
ผู้ค้าปลีกก็เช่นกันไม่ได้ทำการธนาคารทั้งหมดในช่วงสุดสัปดาห์หลังวันขอบคุณพระเจ้าอีกต่อไปเพื่อเพิ่มยอดขาย ร้านค้าหลายแห่ง รวมถึง Macy’s, Target และ Walmart ยังคงปิดทำการในวันขอบคุณพระเจ้า Target กล่าวว่าศูนย์กระจายสินค้าและคอลเซ็นเตอร์จะมีพนักงานบางส่วนในวันขอบคุณพระเจ้า แต่ร้านค้าทั้งหมดยังคงปิดอยู่ ; Walmart ตัดสินใจปิดร้านเพื่อเป็นการขอบคุณพนักงาน
นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ห้างสรรพสินค้าส่วนใหญ่ได้จำกัดเวลาช้อปปิ้งในวันหยุดจากการเปิดตลอด 24 ชั่วโมงเป็นเปิดช่วงเช้าตรู่หลังวันขอบคุณพระเจ้า Buffalo News รายงานว่าร้านแฟชั่นในท้องถิ่นเคยจัดปาร์ตี้เที่ยงคืนประจำปีเพื่อเริ่มวัน Black Friday แต่เลือกที่จะเปิดเวลา 8.00 น. แทน ผู้ค้าปลีกประสบปัญหาในการเพิ่มพนักงานในปีนี้ แต่การลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปของการช้อปปิ้งใน Black Friday นั้นไม่ได้เป็นผลโดยตรงจากจำนวนพนักงานที่น้อยลง งานในห้างสรรพสินค้าตามฤดูกาลเริ่มหายากขึ้นในช่วงไม่กี่ปี ที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 2020 ร้านค้าต่างๆ ได้เปลี่ยนความสนใจไปที่อีคอมเมิร์ซมากขึ้น และพยายามจ้างพนักงานคลังสินค้ามากขึ้น
ข้อเสนอวันแบล็คฟรายเดย์ลดราคาน้อยกว่าปกติ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญคาดไว้ และผู้ค้าปลีกรายใหญ่ส่วนใหญ่ก็เลิกจัดงานอีเวนท์แบบ doorbuster ซึ่งเป็นส่วนลดจำนวนมากที่มีให้เฉพาะในช่วงเช้าตรู่ของวันแบล็คฟรายเดย์เท่านั้น แน่นอนว่าการตั้งค่านี้เคยนำไปสู่แถวยาวและฝูงชนที่วุ่นวาย ลูกค้ามักจะทะเลาะกัน โต้เถียง หรือแม้กระทั่งขโมยของ และร้านค้ามักจะต้องจ้างพนักงานรักษาความปลอดภัยและคนงานพิเศษเพื่อจัดการกับฝูงชนที่จับจ่ายซื้อของ นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ดูเหมือนว่าร้านค้าต่างๆ ไม่กล้าใช้คำว่า “doorbuster” ในโฆษณา
“หากผู้บริโภคเห็นส่วนลด 25 เปอร์เซ็นต์ พวกเขาควรจะรู้สึกดีกับสิ่งนั้นจริงๆ” Rob Garf จาก Salesforce กล่าวกับ Bloomberg Newsและเสริมว่าสิ่งเหล่านี้คือ “บางส่วนของอัตราส่วนลดโดยเฉลี่ยที่ต่ำที่สุดที่เราเคยเห็นในประวัติศาสตร์ล่าสุด” ลูกค้าจึงไม่ได้ต่อแถวเหมือนเมื่อก่อน พวกเขาไม่ได้ซื้อน้อยลงแม้ว่า
คนอเมริกันจำนวนมากจับจ่ายซื้อของเร็วกว่าเมื่อก่อน ก่อนหน้านี้ฉันเคยรายงานเกี่ยวกับการจับจ่ายช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง นี้ โดยการกระตุ้นเทศกาลวันหยุดก่อนหน้านี้และก่อนหน้านั้น ผู้ค้าปลีกโน้มน้าวใจลูกค้าถึงประโยชน์ของการซื้อก่อนเวลาและลดความเครียดในวันหยุดประจำปีของพวกเขา ซึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีนี้จะต้องถูกทบต้นด้วย ความล่าช้าของห่วงโซ่อุปทาน ร้านค้าต่างแข่งขันกันเพื่อเปิดตัวข้อเสนอก่อนวัน Black Friday ซึ่งเปลี่ยนกิจกรรมจากสุดสัปดาห์เดียวให้กลายเป็นเรื่องยาวหลายเดือน
Taylor Schreiner ผู้อำนวยการ Adobe Digital Insights กล่าวว่า “ยอดขายออนไลน์ในวันจับจ่ายครั้งใหญ่ เช่น วันขอบคุณพระเจ้าและ Black Friday ลดลงเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และเริ่มทำให้ภาพรวมของฤดูกาลราบรื่นขึ้น” Taylor Schreiner ผู้อำนวยการ Adobe Digital Insights กล่าวในอีเมล ข่าวประชาสัมพันธ์ “สิ่งที่เรารู้ว่าเป็น Cyber Week เริ่มดูเหมือน Cyber Month มากขึ้น”
ผู้บริโภคใช้จ่ายไปแล้ว 99.1 พันล้านดอลลาร์ (เพิ่มขึ้นประมาณ 13 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบเป็นรายปี) นับตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายน ตามข้อมูลของ Adobe ซึ่ง “แสดงให้เห็นประสิทธิภาพของข้อตกลงช่วงต้นเดือนตุลาคมเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นว่าผู้บริโภคได้รับอุปทานไปมากเพียงใด ปัญหาลูกโซ่อย่างจริงจัง” อย่างไรก็ตาม การใช้จ่ายส่วนใหญ่กระจายออกไปตลอดทั้งเดือน Adobe รายงานว่า Black Friday และ Thanksgiving ไม่ได้กระตุ้นยอดขายอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา แต่มีรายงานว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคลดลงในวันนั้น
แม้ว่าราคาสินค้าอุปโภคบริโภคจะสูงเป็นประวัติการณ์ในรอบ 30 ปีแต่นักช้อปก็ไม่หวั่น “เราเห็นการลดลงเล็กน้อยในสิ่งที่ [ผู้บริโภค] กล่าวว่าพวกเขาตั้งใจจะซื้อเพื่อเป็นของขวัญ แต่ไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันจริงๆ” Lynn Franco จาก Conference Board กล่าวกับ Emily Stewartจาก Vox
การช็อปปิ้งออนไลน์และความนิยมของแบรนด์ที่ส่งตรงถึงผู้บริโภคได้กำหนดนิยามใหม่ว่าผู้คนเข้าใกล้ความสนุกสนานในการซื้อช่วงสิ้นปีอย่างไร ด้วยการช้อปปิ้งออนไลน์ ผู้บริโภคจะไม่ชอบปฏิทินการช้อปปิ้งแบบเดิมๆ น้อยลง พวกเขาสามารถซื้อได้ตามความสะดวกและคุ้นเคยกับข้อเสนอและส่วนลดมากมายจากผู้ค้าปลีกตลอดทั้งปี แม้ว่าในตอนแรกร้านค้าที่มีหน้าร้านจริงจะประสบปัญหากับการเปลี่ยนไปสู่อีคอมเมิร์ซ แต่การแพร่ระบาดทำให้ชัดเจนว่าการช้อปปิ้งออนไลน์จะยังคงอยู่ ผู้ค้าปลีกแบบดั้งเดิมหลายรายทุ่มทรัพยากรมากขึ้นในอีคอมเมิร์ซเพื่อแข่งขันกับธุรกิจออนไลน์เท่านั้นซึ่งมียอดขายพุ่งสูง Shopify รายงานว่าผู้ค้าทำเงินได้ 2.9 พันล้านดอลลาร์ในช่วง Black Friday
ในขณะที่ผู้บริโภคอาจกระตือรือร้นที่จะค้นหาสิ่งต่าง ๆ ด้วยตนเองอีกครั้งหลังจากหนึ่งปีของการล็อกดาวน์ Black Friday ได้เติบโตขึ้นมาก เชื่อง และน่าจะดีขึ้น ดูเหมือนว่าการช้อปปิ้งในช่วงวันหยุดจะไม่ได้ถูกกำหนดด้วยการเบียดเสียดกันในห้างสรรพสินค้าที่มีผู้คนพลุกพล่านหรือนอนดึกเพื่อต่อแถวอีกต่อไป ทุกวันนี้ ชาวอเมริกันกำลังฉลองเทศกาลด้วยการเพิ่มสิ่งของลงในตะกร้าสินค้าเสมือนจริงของพวกเขา — และหวังว่ามันจะมาถึงทันเวลาสำหรับคริสต์มาส
